Komisja Europejska

Obecnie istnieje pięć głównych instytucji wspólnotowych, lecz wśród nich tylko Trybunał pełni funkcję sądowniczą. Trybunał może egzekwować od członków wspólnot wywiązywania się z nałożonych na nich obowiązków prawnych. Oprócz tego, że w jego kompetencji leży interpretacja przepisów ustanowionych przez Radę czy Komisję Europejską, Trybunał może również sam kreować prawo. Łączy w sobie bowiem cechy sądu konstytucyjnego, najwyższego, międzynarodowego i administracyjnego. Kontroluje rozdział kompetencji pomiędzy instytucjami, jak i pomiędzy samymi Wspólnotami.

Każde postępowanie Trybunału posiada dwa etapy – pisemny oraz ustny (wedle tej kolejności). Sprawy wnoszone są za pośrednictwem sekretariatu, który następnie kieruje je do Trybunału, który wybiera spośród siebie jednego sędziego oraz jednego rzecznika generalnego specjalnie powołanego do rozpatrzenia danej sprawy. Etap pisemny postępowania składa się z napisania przez wszystkie strony odpowiednich oświadczeń, które należy przedłożyć sędziemu. Etap ustny odbywa się na sali rozpraw, gdzie strony reprezentowane przez swoich adwokatów prezentują własne argumenty przed izbą składającą się z 3-5, 13 lub 27 sędziów (pełen skład) – liczba sędziów zależy od ważności sprawy, która jest rozpatrywana. Na każdej rozprawie musi być obecny rzecznik generalny, po której to wydaje własną opinię. Wyroki zapadają większością głosów.

W składzie Trybunału Sprawiedliwości znajduje się 27 sędziów – a więc po jednym z każdego kraju członkowskiego Unii Europejskiej. W pracach Trybunału sędziów wspomaga dodatkowo 8 rzeczników generalnych, w których kompetencjach leży wydawanie własnych opinii przed sądem. Z tego też względu wszyscy ci urzędnicy cechować się muszą bezwzględną bezstronnością i obiektywizmem. Są wybierani na 6-letnią kadencję, spośród członków wybiera się jednego prezesa na kadencję trwającą 3 lata.